两人开始一声不吭，吃着冰凉的晚餐。隔了会黎朔说：“以前当过英雄不？”
“没有。”夏一南回答，“也没兴趣当，我这次大部分是私仇。还从来没有人，敢在我面前蹬鼻子上脸杀人的。”
“那挺好的啊，”黎朔说，“报仇的同时当了英雄，两全其美嘛。”
“这又不是我的身体，这教授连个真名都不告诉别人的。”夏一南说，“我怀疑军队会不会承认夏征的功劳。不过这些不关我的事，我只是一个过客。”他揉揉眉骨，难得有些苦恼地笑了，“我本来还想探索平城市外的其他地方，但现在看来做不到了。”
“那换个世界吧。”黎朔拍拍他的肩，“我们还有时间。”
夏一南皱眉：“我有种很不好的预感，也许我有的时间，没有自己想象的那么充裕。而且我只要死了，就不可能再回到这个世界，万一、万一我要找的东西就在这里呢？我已经这样子，错过了很多世界了。”
黎朔笑了笑：“不管怎么样，慢慢来吧，别太着急。”
夏一南瞥了他一眼：“你那句话怎么说的来着，‘我一定会战死，但不会是今天’？”
“是啊。”
“那现在怎么样？两天后的那场仗，还能说这句话么？”夏一南眉目含笑，带了常有那点点恶劣的调侃，一抹夕晖落在这样的眼眸中，“要是你能回来，我就真的考虑一下。”
“考虑什么？”黎朔一下子没反应过来。
“你说呢？”
黎朔的眼睛亮了，突然醒悟，凑近过去：“真的么？是我太英俊潇洒终于打动你了么？”
“真的。但很明显你不具备那两个属性。”夏一南回答，把他脑袋推开，“所以怎么样，还有原来的信心吗？”
“……我会回来的。”黎朔笑说。
快收队的时候，夕阳的光要消失了。夏一南重新站起来，到楼宇的最边缘眺望，风掀起了他的衣角：“……你说，这是一个好时代吗？”
“什么？”黎朔又没反应过来。
夏一南垂眸，他右手的手背上出现了一个诡异的印记。那印记闪着隐约的金光，但那不是属于世间的色彩，它更像是万吨的融金里头掺杂了星光，或是灿金阳光猛地被点燃。
“你说，”他重复道，“这是一个好时代吗？飞船真的能去往太空，找到宜居处么？”
“我不知道，”黎朔说，“但至少我有信心，给他们这个起飞去尝试的机会。真要说的话，”他看向低处那些在奔走的医疗兵，与浑身血迹未干的兵士，他们每一人脸上都写满了坚毅，身上的伤痕经年，“我觉得是。有那么多人还在努力活着，这还不够吗？”
夏一南向极远处眺望。平城市是个很好看的地方，每当这样居高临下观望，都会被它的庞大与苍老震撼。每一处街道都有战斗的痕迹，那是证明自己活着的伤疤。
入目的，朝阳暮云与野风。
印记的金光在那个瞬间笼罩住了整座城池，同时向外扩张，直至消失在地平线。没有人能注意到这光芒，夏一南笑了笑：“也是，那就这样吧。”他转身朝楼下走去，“回去吧，明天还要去见凯尔森。”
第二天他们在几个军人的陪护下去往海边。海离平城市很远，却还在防线范围内，这些感染者不会游泳一直是万幸的事情。
海边废弃的军事旧址打开了自己的大门。在阿尔法的控制下，唯一一个潜水设备被激活，漂浮在海水中上下起伏。
那是以前联盟的单人潜水艇，呈圆形，本来是做海底科研项目用的。
“如果迈斯特拉还在，这个设备是没办法抵达它的深度的。”一位兵士在做最后提醒，“成功几率不到百分之一，就算有可能抵达，也没有机会返航。水压会毁了一切。”
“没关系，”凯尔森微微佝偻着腰回答，“只要能到迈斯特拉的上方，就算直接沉没下去，也是抵达了。”
临行前他向夏一南与黎朔敬了一个军礼，然后便进入潜水艇内。
舱门合上的前几秒，他笑了笑，眼角挤出几道皱纹：“很抱歉我对车站做出这些事情，但我没办法偿还了。等到夜里，要是海面上传来飘渺的歌声，那就是银色人鱼乘潮汐，携着我的问候而来。”
随后潜水艇下降，从建筑底端落入深海中，再也看不到踪影。
回去时要沿着漫长的海岸线，走上一段距离。落脚处都是柔软细白的沙子，大海是深邃的蓝。
即使是很长时间后，夏一南看着波涛汹涌的海，都会想起这段日子。他想，那个老画家到底有没有抵达那处。
他会哭还是笑？百分之一的概率是否眷顾了追逐者？有没有银色人鱼穿梭于旧城，手中提着明灯，长发飘扬？
很快地面将竭尽力量，把飞船与人类的希望，一同推上高空。从天到最深的海大概是一百零一万米，是未来与他的距离。
海上刮来盐味的风，天空是碧蓝色的。夏一南最后看了一眼这景象，踏着柔软的沙，向内陆行去。
他和黎朔说，杀死“饥荒”完全是出于私仇。但事实并非如此。整整五年的生死相交，他没兴趣做英雄，但有些仗，是这辈子不得不打的。
2176年，他落脚在坚实的土地，往下一万米是不灭的执念，向上一百万米是耀眼的群星。
而地面这垂垂老矣的城市，将由他来守护。
……
站台的灯光坏了一半，夏一南盘膝坐在冰凉的地面上，微微垂下双目。
黎朔已经带队前往北方防线了，不知战况如何。现在也不是他能关心这个的时候了，站台上不时有匆忙跑过的几队兵士，外骨骼落地发出机械声响，不时还有伤者的哀嚎传来。
他膝上放了黑刃凝成的长刀，双手分别放在了刀柄与末端，腰间带了备用的高周波短刀与枪支，其中子弹内满载着d06，只要一发就能给“饥荒”造成重创。
耳机频道里是调度员绷紧的声音，他缓缓呼吸，长时间地沉默着，尽量保持头脑的清醒。
“黄印”既然已经用出，就没有回头的余地。
曾经有一个人告诉他：“如果、如果你觉得这个世界，人类能够继续走下去，那就一定用出这个印记。”她的手温柔抚过他的面颊，上头还有面包刚烤好的香气，“这些事情，你可都要好好记住了。”
如她所愿，夏一南连她的面孔都想不起来，还记得这一句话。和之前的世界不同，在用出黄印时，他并不知道这场战役能否胜利。
这场仗他抱着必死的决心，如果同归于尽，那么便来不及用出印记。不知为何，他有极大的信心——他相信星舰能够把希望，带到遥远的将来。
这个晚上将会是最难熬的时光。大批兵士前往北方，车站内前所未有地缺少人手，如果“饥荒”要来，几乎必定是这个晚上——他的衰弱期也快要过去了，这是最好的机会。
顾忌着军队的大型热武器，“饥荒”不可能以庞大身躯的模样出现。此时极昼号即将抵达南车站，这里即是他最可能出现的地方。
血液在沸腾，久经战场的神经绷紧了。超乎人类的感知在运作，呼吸间，他连空气中最细微的尘都看得清晰，远方病人嘶哑的咳嗽，和士兵的低语都灌入耳中。
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