春桃正在喝着碗冰镇过的藕粥，看到秋棠脸色死灰，拉着哭得喘不上气的李红回来。
少年心里顿然凉了半截，怕是有人欺负了他们，放下粥，到二人跟前，仔细问清事情。
秋棠低着头，抿着唇，抬眼望了望春桃，就不敢再看，颤声道：[春桃，李扬出事了……]
彷如蚊吶般的声音，却像五雷轰顶一样。
少年全身失了力气，止不住的发抖。
[怎…怎…说清楚，给我说清楚！]
秋棠咬牙道：[刚我带李红到库房领月例，几个小厮调戏李红，我一时急了上前跟他们吵了。他们说，李扬早已忘了你，让你在鹿园等死。我以为他们胡说，又去京城队伍那边套了话，结果…是真是，半年前李扬生了场病…就…失…失忆了。]
少年听到李扬失忆了，呼吸不顺，差点一口气堵着，差点晕过去。
扶着桌子，勉强撑直了人。春桃浑身发抖着，踱回房间。
[公子！]
[春桃……]
众人见到少年这般，心里又急又难过，全都手足无措起来。
春桃惨白着脸，转头道：[没事，我就好好睡一觉，醒来就没事的。]
纤柔单薄的身驱，披着青衣长衫，摇摇欲坠的步出堂屋，背影脆弱得不经一折。
[公子，奴婢求你，别拆磨自己了。你打好骂好哭也好！就是别堵在心里！]
过了戌时，见人没出房，东苑众人由菱湘带着，进了春桃的房里。
只见少年目光空洞，瑟缩在床角，不发一语。听到他们的哭声，才别过头来，望向他们。
春桃赤脚下床，散落的青丝，显得少年更为憔悴苍凉。
从柜中取了个黄木匣子，里面是几人的卖身契，是之前问管事要的。还有几张银票，一包银子，都交到菱湘手里。
[公子！你这是何意？]菱湘吓得手脚发软，她心里知道少年有了去意。
春桃扬出个比哭更教人心碎的笑容，道：[我心痛得很，快痛死了。菱湘，我死前是要见上哥哥一面的，那怕死在路上，我的魂魄也要去京城见他的。]
[什么死不死的！呸！尽是混话！公子，求你，别胡思乱想。]李红上前，跪下抱着少年的腿哭喊着。
春桃抚摸着她的头，对菱湘说：[菱湘姐姐，替我照顾好他们。有了这些银子还有我私库里的财宝，足够你们出了鹿园能好好过活的。妳有副玲珑心肠，我只能交托妳。]
菱湘知道春桃痴心，又是个对自己能狠心的主。见少年有了决定，便不作拒绝，收下匣子，劝住众人。
[公子决定非得上京？]
春桃笑着点头，目光坚决。
[公子你一人独身上路，不说上京路途危险艰难，就算到了国公府，你是连大门都进不去的。]
春桃脸上的笑终是挂不住，豆大的泪掉下，呜咽道：[我死在国公府外，化成鬼魂总能进去的！]
菱湘叹了口气，摇了摇头，道：[我斗胆出个主意，公子你先听着，看成不成。]
原来菱湘叫春桃混到回京队伍中，装作其中一个小厮，不但能躲开鹿园这边的线眼，又能有人护送到国公府里。
队伍多近百人，有来自镖局的，李家的。大多都不认识，不怕脸生被人知道，难于有专人清点人数，这是不好蒙混的。
[混进去，点好人数便成？这还不简单，留个人下来，你混进去！]冬青盘坐在榻上，一双眼珠儿转得飞快，看来是想到法子。
琴湘呿了声，瞪了人一眼，道：[怎留？绑起来不成？]
[绑就绑！]冬青骨碌的站了起来，勾着春桃的手臂，拍了拍心口说：[我要跟桃儿上京！]
春桃问道：[怎个绑法？]
冬青眉毛上扬，露出个坏笑，蹭着少年的胸口，阴声怪气道：[我去勾搭两个人来，让他们嚐嚐醉墨楼里的云雨露，保证没睡上一天半日，是醒不来的。冤家，你说好不好？]
众人在房里商议了半宿，冬青负责勾引两个人来东苑，秋棠陪着春桃上京。
一早，冬青就跑了趟醉墨楼，问妈妈要了云雨露后，便回东苑让春桃秋棠二人帮忙梳妆，準备入夜的计划。
鹿园的西苑，正是接待这些人的地方。上百个年轻健壮的男子，分成十数个一房。白日里能有几个时辰出门逛逛，到鹿园锁门前便得回来。
休息几日后，就要起程。途经李府其他别院收租查帐，再一併护送回京城。
冬青随意用白色髮带束起长髮，桃花眼中含着春意，嘴唇抹了朱红，柳腰长腿，就算只是着了件小厮的旧衣，亦不掩风情。迈着小碎步，扭着腰走到西苑，都不知多少男子瞪直了眼。
月朗星稀，夏夜晚风吹动着他的髮丝，他按了按吹起的散髮，一举一动，美得动容。
[小哥儿！这么晚一个人来西苑作什？]
[莫不是相好不在，发骚了找男人不成？]
[找操是吧！过来大爷这边！]
苑里的男人出言调戏，却不敢真的出手，眼睛盯着人，喘上粗气，个个急色的样子。
冬青本就没脸没皮，跟那些男人有一句没一句调笑着，哄得众人恨不得生吞了这妖精。
[倒也没什么事…主子让我替他抬那新造的浴桶去东苑。就我这身板，怎抬呢！]说着，抽了抽鼻子，眼角泛泪，凝在眼中。
[主子说我今日搬不进苑，叫我以后别回去了。我…就搬不动嘛。听说西苑来了几位大哥，想请人帮忙着。]冬青低下了头，嗫嗫嚅嚅道。
苑里好多男人连忙起身，争着要帮忙。冬青点了两个人，帮着搬了东西去东苑后，就将人引到了他的房间。
男人跟着人进了房，见桌上有酒有菜，床上铺好了被子，两个男人相望而笑，觉得帮了少年实在值得。
[好哥哥，冬青不知要怎样感谢两位了，备了些酒菜。哥哥吃过后就不要回去了，留在这里陪冬青说说话可好？]
冬青坐了下来，替人倒了酒，娇嗔道：[这些天热得很！晚上都睡不好，听说喝酒好入梦，哥哥，你们说，是不是这样？]缓缓拉下了外衣，露出小半个热红了的雪白胸膛。
两个男人顿时口乾舌燥得紧，下身早已鼓了起来，见到那杯酒水，就一口气喝光，然后，就没了之后的事。
眼前一黑，倒在地上。
[呿！]冬青踹开了倒在他脚边的人，开了门，让几人进来把两人绑紧，嘴中塞了圑布，抬到床上。
天仍未亮，春桃及秋棠换上连夜赶做的奴僕衣衫，偷了两人的身份通碟，收拾好行囊，赶在众人集合前溜到西苑。
[公子放心，待你们起程后，我带着他们离开鹿园，寻个地方落脚。公子有日回来了，一定要来找我们。]
菱湘昨晚就哭肿了眼睛。她能做的，是让少年不必再作牵挂。
春桃答应了人，菱湘转头，又叮咐了秋棠几句。
[秋棠，好生照顾公子。若然有事，记得找白王妃。以后回来了，去李村找一户姓朱的，自然找到我们，记得吗？]
秋棠郑重地点头，拉着春桃离开东苑。
[秋棠，你想清楚了吗？这可是一条绝路，李扬认不认出我不说，李家那边恐怕不会对我留情。你不后悔？]
秋棠打笑道：[能死在一起也好，反正我不怕死，只怕悔。春桃，别多想了。]
良久，春桃回话：[的确呢，我还怕什么。我的天我的地都是李扬，他记不得我了，就算做鬼，也得跟着他，做他的鬼！]
二人脸上涂了灰粉，画了黑斑，随意束着头髮，散落几缕鬓髮，掩着半张脸，混到队伍中。点好人数，二人背着行囊跟着护送队伍出了鹿园，离开了惠阳城。
从八月走了近三个月，终于到了京城门关，春桃二人全凭着意志力去撑过这些日子。
每日风餐露宿不说，中午顶着太阳晒得头晕欲呕。平日好几天不能梳洗更衣，一件衣服穿在身上乾了又湿，浑身长满疹子，脚底磨出了血泡。
春桃实在痛得很，只好咬着牙关，流着泪追赶上大伙儿。
[还好赶得上年关前回到京。兄弟们！过了门关再走三个时辰就到了！赶着天黑前回去！快！]领头的指挥众人排好队，让门关的士兵检查通关文件。
[秋棠，到了吗？真是到了吗？]春桃原本纤瘦的身子经过些日子的折磨，更显单薄，快要入关，心里又酸又热，豆大的眼泪断了弦般滑下。
秋棠紧握了他的手，回道：[是！]
激动，不安，二人同是百味陈杂。
[洛公子。]
春桃闻声，心跳慢了半拍，头皮发麻，僵直了身子，慢慢地转过身去。
见到一个中年男人身后跟着十多个士兵，微笑着道：[小人李祥，李府管事。鹿园那边早前派人通知李濯少爷，洛公子应是到京城来。少爷怕公子不熟路，让小人前来迎接。公子，请。]
春桃咬了咬唇，和秋棠两人对望了一会，最后还是被人[请]上了马车。
走了近半个时辰，马车停在李府小门处。李祥让人下车，领到府里去。
秋棠却被另外几个僕人带到别处。春桃见状，死死地拽着人的衣袖。
[洛公子，别让少爷久等了。这位公子小人会好好照顾的。洛公子，这边请。]
秋棠点了点头，示意春桃放心。
少年张了张口，无奈地放开了 ，跟着李祥来到大厅。时值仲冬，屋外飘着雪未子儿，春桃又是冷又是怕，牙关直发抖，全身止不住的颤悸，一股寒意绕在心底。
他拉紧了衣服，强自压抑着恐惧，垂着头，跟了进去。
[小人洛桃，见过李濯少爷。]
少年一踏进大厅，磕头就拜了起来。
李濯本坐在太师椅上，闭目养神，听到声音，缓缓张开眼睛。
眼稍微垂，淡淡扫过跪地的人。
[洛公子客气了，日后行福礼便成，毕竟小倌贱妓出身。]冷冽的目光射向少年，嘴角含笑，声音温和，却教春桃打了个寒噤。
[洛桃向公子请安。]春桃蹲身半躬着，等李濯发话。
除了女子，小倌太监多行福身礼。小倌伺候男人，比女伶还不如，不管任何规礼，对小倌出身的人都带上种种折辱。
李濯见人行了礼，没接话，用眼神摒退了身边的几个奴僕。
屋内燃好了炭盆，熏了百合香，四周寂静，暖香袭人。
少年却就着这动作等了半个时辰，快撑不住时，便用力咬下舌尖。痛，总是能让人醒着。
[起来吧。]声音一如的温和。
春桃这时才敢站直，垂首，神情恭敬。
李濯从小炕桌抄起茶盏，重重地向人摔去。
少年不闪不躲，滚热的茶水泼了一身。
[是李家有待薄了你的地方吗？非得来京城找麻烦？]
[我要见李扬！]字字清晰有力。
[凭什么？]李濯瞬间回复了平日的谦谦公子的模样，拢了拢狐裘，坐下来，淡然地执起书卷，阅读。
春桃跪了下来，头磕着地。
[我只想见见李扬，没别的想法。他生病了，我未能照顾他。他现在失忆了，记不起我。我不是要求什么，就是想见见他，看他过得好不好。李公子，让我见见他，求你…求你…]
李濯听着那人一下一下的叩头，面上依然是波澜不惊地翻看他的书卷。
春桃额上流着血，滴落在地砖上，仍不觉痛的磕头。
[要不是因为你，李扬至于遭受这般罪？洛桃，这年来，他为了这爵位有多拼命你知道吗？当你在鹿园过着舒心的日子时，他念着的是你，记着的是你，为了你？你也配？]
少年磕了数十个响头后，人便软倒在冷硬的地上，喘着气，眼神散涣，喃道：[我这些日子心里总是空空蕩蕩的，好像个木偶一样，失了心，不踏实。李公子，你可曾有过心上人？你嚐过那相思苦么？我每晚梦中是他，每日想着是他！李公子，我只剩这条贱命，求你让我见他！到时后你想要了我的命，我也不悔！]
李濯手中的动作僵了僵，闭上眼，将要涌出的清眼压了回去。
相思苦？冷哼一声，失笑摇头。他何尝不想去见那人，只是，他连死都求不得……
[李扬身体无大碍，半年前娶了平南将军之女王氏为妻，两个月前迎娶了吏部侍郎之女杨氏为侧室。王氏现已有孕五个月。朝堂上又得皇上赏识，自然甚好。]
这一切，皆如李濯所望，止不住展出了得意的笑容。他的牺牲，付出，终换来事事如他所意。
春桃听后舒了一口气，见李濯脸上是真实无虚的笑意，他知道，李扬是真的过得很好。
春桃支起身子，重新跪正，道：[我希望见李扬一面，只远远见上一面就好，其后，听从公子安排。]
李濯冷笑了声。
[见一面后又如何？然后让你死也成？]
[我见了人，记住他现在的模样，望来世能找到他，做奴为婢也好，报了他今生怜我爱我之情。]
提起李扬以前的温柔及爱惜，少年苍白的脸上露出一抹微笑。
李濯没回话，执着书卷，敛目思索，犹豫片刻，抬眼望着少年。
[李扬是真的记不得你了。而且，你身份尴尬，若然被有心人探查出来，是会连累他的。]
春桃微微一怔，随即了然。
[小人这次随队伍去鹿园，得知墨醉楼的洛桃公子三个月前因急病去了，世上再无此人。]
李濯稍一思索，回道：[让你去到国公府亦无用，我早已安派了几个女人在李扬身边照看着。]
春桃本就是个懂眼色的，飞快地看过了人。又垂头低声说道：[明棋要放，暗棋要摆。一旦有了孩子，那些女子就不好管了。]
又道：[我真心真意爱着李扬，一无其他心思。二无人脉背景，一条命就在李公子手上搁着。若然那天小人做出不妥的事，那公子来取就是了。]
春桃一字一语，慢慢说着，像是请求，其实更是引着人中他的意。
李濯眼中闪过一道精光，瞟了少年一眼，探入衣袖中，将一个杏黄色荷包掷在地上。
春桃杏目圆睁，这荷包……
[是白王妃亲自交给我的。]
少年攥着荷包，眼睛蓦然红了。这些时日的分离，往事幕幕翻起，里面是满腔悲伤与酸涩。
[若然你敢有半分不安份的举动，我定必要你比死更难受！]李濯拍了拍手，唤了李祥进来。
[带他下去，让他学学规矩，再送到李扬那边。还有另外一个，也带进去，别髒了我的眼。]说完，站了起身，背着手，头也不回的退到屏风后，离开了大厅。
少年一直虚弱地用手勉强支身跪着，看到李濯走远后，像失了所有力气一样，晕倒了在地上。